Avvicinare il mondo della ricerca alla vita quotidiana, creare ponti tra scienziati e cittadini, accendere la curiosità nei giovani: è questa l’anima dell’azione MSCA & Citizens, parte del programma Horizon Europe. Un’iniziativa che, attraverso eventi diffusi e momenti di incontro reale, mira a far uscire la scienza dai laboratori per portarla là dove può davvero fare la differenza: nella società.
Al centro di questo progetto c’è la Notte Europea dei Ricercatori, un grande evento collettivo che ogni anno, nell’ultimo venerdì di settembre, anima piazze, musei, scuole e spazi pubblici in tutta Europa. L’obiettivo è semplice, ma ambizioso: rendere visibile, comprensibile e vicina la ricerca scientifica. Mostrare come i risultati della scienza influenzino concretamente la nostra salute, il nostro ambiente, il modo in cui mangiamo, viviamo, cresciamo.
Non si tratta solo di una notte, però. Dal 2022, l’iniziativa si è arricchita con il programma Researchers at Schools, che porta i ricercatori direttamente nelle scuole per dialogare con gli studenti su temi cruciali come il cambiamento climatico, la sostenibilità, l’innovazione in medicina e alimentazione. Un contatto diretto che semina curiosità e ispirazione, e che contribuisce a costruire una cultura scientifica diffusa, a partire dalle nuove generazioni.
Il successo dell’iniziativa è confermato dai numeri: solo nel 2022, la Notte Europea dei Ricercatori ha coinvolto oltre 1,3 milioni di partecipanti in tutta Europa.
A candidarsi possono essere organizzazioni con sede nell’Unione Europea o in Paesi associati a Horizon Europe. Il bando è aperto sia a singoli enti, sia a partenariati locali, nazionali o internazionali. Tra i soggetti ammissibili rientrano:
- enti di ricerca pubblici e privati
- università
- musei scientifici
- fondazioni
- enti pubblici
- aziende
- media e organizzazioni di comunicazione
Il contributo europeo copre le spese per l’organizzazione dell’evento principale (fino a due giorni, il venerdì e sabato) ma anche per le attività preparatorie e di follow-up: laboratori didattici, incontri con il pubblico, eventi conclusivi. Il progetto si articola in quattro aree di intervento:
- Comunicazione e sensibilizzazione – per promuovere l’iniziativa e darle visibilità;
- Attività della Notte – esperimenti, giochi, dimostrazioni, mostre e laboratori interattivi;
- Valutazione dell’impatto – per misurare risultati e ritorni delle attività;
- Gestione e coordinamento – per garantire l’efficacia organizzativa del progetto.
È fortemente consigliata l’integrazione del modulo Researchers at Schools, per coinvolgere attivamente il mondo scolastico durante tutto l’anno.
Le spese sono rimborsate tramite un contributo forfettario (lump sum), calcolato in base all’estensione e complessità delle attività proposte.
Le proposte devono tener conto delle missioni strategiche di Horizon Europe, in particolare:
- salute e benessere
- adattamento al cambiamento climatico
- oceani e risorse idriche
- città sostenibili e intelligenti
- suolo e sistemi alimentari resilienti
Integrare questi temi significa allinearsi agli obiettivi europei di lungo periodo e rafforzare la rilevanza del proprio progetto.
Il bando MSCA and Citizens è attualmente aperto, con scadenza il 22 ottobre 2025. Le candidature vanno presentate online, tramite il Funding and Tender Opportunities Portal, per conto di un’organizzazione o consorzio. Una raccomandazione importante: i progetti che prevedano la realizzazione di due edizioni consecutive dell’evento (2024 e 2025) sono particolarmente incoraggiati. In questo modo si garantisce continuità, si rafforza l’impatto e si costruisce un dialogo duraturo tra scienza e società.
